Software para ayudar a personas ciegas y con discapacidad visual a utilizar mejor el ordenador

La vista es algo que la mayoría de nosotros damos por sentado y no nos detenemos a pensar en lo difícil que sería nuestra vida si nos privaran de este sentido. Tareas cotidianas, como utilizar un ordenador o incluso caminar hasta el supermercado, serían muy difíciles, pero no imposibles.

A medida que la tecnología evoluciona, se han producido avances que permiten a las personas que han perdido la vista llevar una vida normal y cuidar de sí mismas. Utilizar un ordenador es algo que casi todo el mundo hace y, con la ayuda de algún software especializado o hardware dedicado, las personas ciegas ahora pueden hacerlo igual que cualquier otra persona.

Dispositivos y software dedicados para personas ciegas

En cuanto al hardware, las personas ciegas pueden utilizar algunos dispositivos que les facilitan la vida. Por ejemplo, para introducir información en un ordenador, pueden utilizar tanto teclados braille como micrófonos. La conversión de voz a texto (dictado) ha avanzado mucho y, a pesar de los posibles errores, sigue siendo una opción viable para las personas con discapacidad visual que quieran utilizar un ordenador.

Algunos fabricantes han desarrollado pantallas braille, que utilizan un sistema mecánico para introducir alfileres a través de una superficie de goma y recrear el texto que normalmente se mostraría en la pantalla de un ordenador. Aunque la tecnología es inspiradora, todavía necesita cierto desarrollo para perfeccionarla y ofrecer una mejor integración con los ordenadores. En cuanto a los paquetes de software, hay algunos desarrolladores que han creado lectores de pantalla, que leen el texto que se muestra en la pantalla y lo emiten en formato de audio que los usuarios pueden oír. Esta es la herramienta más importante que pueden utilizar los usuarios con problemas de visibilidad.

Por supuesto, estas herramientas no son perfectas y no permitirán a una persona utilizar una computadora al 100% de su capacidad, pero sin embargo, brindar la posibilidad de que una persona ciega pueda utilizar una computadora hasta cierto punto es un gran logro.

¿Qué software para personas ciegas puedes utilizar?

Créditos de la fotografía: vox efx

Como ya hemos mencionado, existen algunos programas que ofrecen funciones de lectura de pantalla y que las personas ciegas pueden utilizar para operar una computadora. Estos programas se pueden instalar en una computadora normal, sin necesidad de ningún otro dispositivo especializado.

Todos ellos ofrecen básicamente la misma función. Se integran con el sistema operativo y leen al usuario lo que está sucediendo en la pantalla, así como el contenido de páginas web, carpetas o correos electrónicos. Estos programas van de la mano de los programas de control de audio (reconocimiento de voz) que permiten al usuario controlar un ordenador hablando a un micrófono. Además, presentamos algunos magnificadores de pantalla que algunos podrían querer usar. Estos están desarrollados para aquellos que tienen una vista limitada y necesitan un texto más grande para poder leerlo. Antes de instalar estos programas, tenga en cuenta que tanto Windows como Max OS x tienen una herramienta integrada dedicada a esta tarea.

La mayoría de estos programas se pueden descargar de forma gratuita, por lo que cualquier persona con discapacidad visual puede utilizarlos y utilizar un ordenador como cualquier otra persona. La siguiente lista le mostrará algunos de estos programas y podrá elegir el que mejor se adapte a sus necesidades, en función del sistema operativo que utilice.

Programas de narración

• JAWS – Demostración gratuita / $895
• Ampliación de pantalla MAGic : desde $395
• ZoomText : desde $399 (se ofrecen varios programas)
• NVDA – Windows (Gratis)
• Apple VoiceOver - Mac OS X (gratis)
• Orca – Linux (Gratis)
• BRLTTY - Linux (Gratis)
• Emacspeak – Linux (Gratis)

Extensiones del navegador

• ChromeVox : herramienta gratuita para usuarios de Chrome. Se puede descargar desde la tienda de extensiones de Chrome.
• ChromeVis: extensión de Chrome que actúa como una lupa para quienes tienen baja visión.
• WebAnywhere: es una herramienta gratuita que funciona prácticamente en cualquier navegador web y sistema operativo.

Además de estos programas, los usuarios pueden buscar otras soluciones especializadas que, aunque no son gratuitas, sí ofrecen algunos productos muy buenos para quienes tienen una visión limitada. Sitios web como Screenreader o Tichnut mejoran continuamente sus productos añadiendo un mejor soporte y más funciones.

Aunque estas tecnologías no son perfectas, son invaluables para quienes viven sus vidas sin el uso de sus ojos. Esperamos que las tecnologías futuras permitan a estas personas controlar computadoras con sus mentes, pero hasta que esta tecnología esté disponible para todos, tendremos que hacer uso de lo que tenemos. Esperamos que estos programas ayuden a las personas con discapacidad visual y, si conoce otros programas que ofrezcan estas características, no dude en dejarnos un comentario.